深夜裡，您正在安靜地睡覺。突然間，您聽到了極度恐懼的尖叫聲。您衝向您所愛的人，對方因為一種無形的恐懼而顫抖著。＂這是不是遇見鬼了？＂您會有所疑慮，其實這與睡驚症有關。
睡驚可能會讓患者與旁觀者感到極度驚慌，尤其如果您是第一次遇到這種情況。然而，睡驚是可以治療的。適當的治療可以幫助您的親人獲得優質的睡眠，恢復正常的睡眠模式與生活。
睡驚是什麼？
睡驚，也稱為睡眠驚恐症(夜驚)，是指人在睡眠中突然驚恐醒來的睡眠障礙。它是一種睡眠障礙，主要常見於兒童，但成年人也可能患有此症。它可以通過其明顯的症狀來識別。睡驚的原因與潛在的問題或心理狀況有關。睡驚是一種不良的身體事件或經驗，會打斷睡眠，屬於睡眠異常之一。
睡驚於成人與兒童之間的分別
非常年幼的兒童或學齡前兒童通常會患有睡驚。根據《兒科學會期刊》的一項睡眠研究，高達39.8％的六歲以下兒童會經歷睡驚。具體而言，約35％的1.5歲兒童會因恐懼而驚醒，但數據還表明，所有13歲以下的兒童中，至少有56％曾至少經歷一次睡驚。
當孩子長大到青春期時，大多數的睡眠異常，包括睡驚，都會消失，這與中樞神經系統成熟了有關。《美國家庭醫生學會期刊》的另一項睡眠研究發現只有4％的睡眠異常在青春期時仍會持續存在，例如睡驚。
至於成年人，美國睡眠醫學學會指出，只有2.2％的成年人仍然會經歷睡驚。這個數字並不高，但如果不幸地發生在您或身邊人身上，了解它為什麼會發生可以幫助您知道該怎樣應對，特別是當它成為一種嚴重的醫療狀況時。
那麼，成年人和兒童的睡驚有什麼不同呢？當孩子進入青春期時，他們會開始擺脫睡眠異常。至於成年人，當睡眠異常源於深層心理創傷時，我們則可能無法完全擺脫睡驚發作。所以治療的作用是非常重要的！但首先，您該如何識別睡驚呢？
常見的症狀
睡驚的症狀可以說是明顯的。患者會大量出汗，呼吸困難，臉色蒼白，因極度恐懼而瞪大眼睛。有趣的是：患者本人對周圍的事物並沒有意識，實際上他是處於半夢半醒的狀態。
成年人也可能出現記憶喪失、焦慮和具攻擊性，這可能會導致自我傷害。出現上述症狀的成年人更加需要適當的治療以保護自己。
睡驚等同惡夢？
惡夢和睡驚是不同的。當一個人或孩子睡覺時，他會經歷睡眠週期。在這個週期的快速眼動睡眠（REM）中，在夜晚的後半段，也就是所謂的夢境階段，可能會隨機發生令人愉快或可怕的夢境。因此，當壞夢困擾著睡眠者時，就會發生惡夢，但這不涉及身體或口語行為。
至於睡驚，惡夢並不涉及其中。惡夢發生在REM睡眠期間，睡驚則發生在慢波睡眠或非快速眼動睡眠（Non-REM）階段。非REM階段本身又分為三個部分，而睡驚特別發生在非REM睡眠的第三部分。
當一個人在睡驚時＂有所行動＂，也就是所謂的混亂覺醒或夢遊時，他也會部分地醒來。他的大腦是睡著的，但他的眼睛、面部表情甚至整個身體看起來都是清醒的。
睡驚的誘因
那麼，睡驚的原因是什麼呢？成年人通常會因為深層次的心理問題或精神健康狀況而出現睡驚症。根據《臨床精神醫學期刊》的報導，有精神病理學歷史通常會導致睡驚。患有躁鬱症、抑鬱症或焦慮症的病史也與睡驚有關。甚至家族史，根據《兒科學刊》的一項研究，表明睡驚可能會從近親那裡遺傳下來。
此外，以下的現有因素已被證實會引起睡驚：
- 發燒
- 睡眠不足
- 兒童分離焦慮症
- 情緒困擾或衝突期
- 睡眠時間表的轉變
- 某些藥物影響
- 酒精的使用和濫用
- 偏頭痛、頭痛
- 頭部受傷
- 創傷後壓力症候群
- 睡眠呼吸障礙（通常是阻塞性睡眠呼吸暫停症）
- 不寧腿綜合症
睡驚症應對方案
當您家人經歷睡驚時，如果沒有出現夢遊，您大可先與他／她保持距離，讓過程自然結束。如果您試圖喚醒正在經歷睡驚的人，那麼受傷的風險或會增加，而且可能會延長發作時間。
在家人停止或自己醒來後，您才進入並提供安慰。用親切的話語鼓勵您的親人，提醒他／她您會陪伴左右。然後，幫助他／她消除恐懼，重新回到睡眠中。
但是，如果您的親人有夢遊，您可以輕輕的制止，讓他／她遠離房子的危險區域。當他醒來或再次入睡時，您可以把他／她帶回床上。除了以上建議，以下是其他有助於應對睡驚的可行方法：
- 維持良好的睡眠習慣：讓家人盡量在同一時間上床睡覺，避免出現夜晚睡眠剝奪，並確保環境安靜、舒適。
- 減少激發睡驚的因素：避免飲用含酒精的飲料、減少晚餐攝入咖啡因、避免看刺激性影片或玩刺激性遊戲。
- 社交支持：睡驚可能會對您的家人造成情緒上的影響，因此提供情感上的支持是很重要的。
- 諮詢專業幫助：如果您的家人經常發生睡驚，或者睡驚已對日常生活造成了嚴重的影響，請考慮向專業人士尋求幫助，例如睡眠醫學專家或心理健康醫生。他們可以評估您的家人情況，並提供適當的治療和建議。
建立健康的睡眠環境
樂觀地說，在睡驚症發生之前，您也可以提供很大的幫助。為您的家人營造一個健康的睡眠環境，帶來優質睡眠。配合上穩定的睡前習慣，睡驚就可以預防。
理想的睡眠環境可以於非REM階段到REM階段都擁有深度睡眠。要創建這樣的環境，您必須保持臥室黑暗、涼爽和安靜；完全阻止所有光線，包括來自電子產品的藍光；保持舒適的溫度；隔音臥室，並擁有舒適、有承托的床褥與枕頭。這些都將有助於您的家人每天早上都精神奕奕！
良好睡前習慣也能確保高質量的睡眠。一個穩定的睡前習慣包括：避免午睡，即使感到白天昏昏欲睡，也要避免於睡前使用電子產品；在睡前閱讀或冥想，以降低心率，達到平靜、放鬆的狀態。
一個放鬆的睡眠環境和良好的睡前習慣都對您的家人有所裨益，睡驚情況得到改善，甚至其他睡眠障礙也可能得到解決。然而，如果這睡眠障礙持續存在，最好尋求醫療協助。
不要諱疾忌醫
當睡驚導致睡眠不足或影響身體健康時，這表明您需要諮詢睡眠專家的意見。醫生或治療師的專業幫助可以找到根源，從而找出有效的治療方案。在這個過程中，建議記錄睡眠日誌，以便睡眠專家獲得更廣泛、更準確的情況。
治療選項將根據睡驚的主要原因而對症下藥。例如，可能會建議使用抗抑鬱藥治療潛在的抑鬱症；亦可能處方其他藥物來增強中樞神經系統。教授放鬆技巧，以幫助您的家人獲得所需的睡眠時間亦是不錯的治療。
睡驚看起來似乎很可怕，但專業治療以及家庭療法（如放鬆的睡眠環境和良好的睡眠習慣）都可以幫助消除睡驚。如果您的家人經常受到睡驚困擾，那麼尋求專業幫助是明智的選擇。
睡驚是一種可治療的病症，通過正確的支持和治療，您和您的親人可以獲得所需的安心睡眠，過上健康、幸福的生活。